Tonja van Namen zet zich dit jaar op allerlei verschillende manieren in om geld in te zamelen voor ParkinsonNL. Als laatste loopt ze binnenkort een gesponsorde wandeltocht over het Pieterpad, 16 dagen lang, van Groningen naar Maastricht, 498 kilometer. ‘Opgeven is echt niet zomaar een optie. Dat kunnen de mensen met parkinson immers ook niet.’
Van brievenbuspakketjes tot ontbijtjes rondbrengen: Tonja heeft het er druk mee dit jaar. Met haar acties wil ze zoveel mogelijk geld inzamelen voor ParkinsonNL. En dat blijkt niet zonder succes. Inmiddels staat de teller al op ruim 13.000 euro.
Eerder vroegen we Tonja al naar waarom ze actie voert. De reden? Haar vriend Jip (57) kreeg nog niet zo lang geleden de diagnose parkinsonisme PSP. Tonja houdt, met hulp van hun dochters van 11 en 15 jaar, een heel jaar allerlei acties. Zo vertelde ze in dit interview al over de duizenden, originele brievenbuspakjes en ontbijtjes die ze verkochten en verstuurde.
In actie voor ParkinsonNL
Nu is het tijd voor de volgende stap. We vroegen Tonja daarom naar de stand van zaken en hoe dat nou eigenlijk bevalt zo’n actiejaar. ‘Een jaar lang verschillende acties is toch wel intensief, zowel qua voorbereidingen als uitvoerend in tijd. Op een gegeven moment ging bijna iedere zondagochtend rond zes uur ’s ochtends de wekker om een brievenbus-ontbijt te bezorgen bij een jarige of jubilaris. Dat combineerde ik dan mooi als training voor het Pieterpad dat ik binnenkort ga lopen, maar na bijna 4000 pakketjes zijn we daar onlangs toch mee gestopt. Het vraagt veel energie en tijd om alle acties, werk, gezin en afspraken voor en het traject voor Jip te combineren. Maar eerlijk is eerlijk, ondanks de drukte is het dankzij de hulp, reacties en betrokkenheid van de mensen om ons heen ook heel mooi om te doen en geeft het ook veel energie.’
Onverwachte ontmoetingen
De laatste weken trekt ze de wandelschoenen dagelijks aan en inmiddels is het bijna tijd voor het Pieterpad. Wat verwacht je van het wandelen? ‘Het wordt vast een intensieve uitdaging, zowel fysiek als mentaal. Hopelijk maakt een schitterende route door het gevarieerde landschap samen met de mensen die dagen mee komen lopen, dat ik het volhoud en ook daadwerkelijk de St. Pietersberg haal. En natuurlijk onbekenden onderweg ontmoeten, dat lijkt me erg leuk. Net als de gevarieerde overnachtingen die gepland staan onderweg, van bij mensen thuis tot een camping, B&B en hotel.’
Lopen je dochters of je vriend wellicht nog mee, of anderen?
‘Onze jongste dochter wil het liefst alle dagen mee, zij wandelt ook regelmatig mee tijdens een tocht, maar ze moet gewoon naar school. Ze zal wel de start- en hopelijk ook de dag dat ik finish een flink stuk meelopen. Voor Jip zit meelopen er helaas niet meer in, maar het middelste weekend komt hij samen met mijn moeder en onze meiden naar de B&B in Braamt. Die dagen zullen beide dochters een deel van de geplande route meelopen. Geweldig toch? Ik kijk nu al uit naar dat weekend.
Daarnaast komen er ook verschillende vriendinnen die kant op, een collega en Jip z’n werkgever. Zij lopen afwisselend een dag mee. Ik volg al een tijd verschillende Pieterpad-groepen en ook tijdens eerdere wandelingen al gemerkt: als je wandelt, loop je nooit alleen. Dus wie weet welke leuke ontmoetingen er plaats gaan vinden.’
En wat ga je doen om de moeilijke momenten te tackelen?
‘Uhm, mijn tactiek is er niet te veel over nadenken. Tuurlijk heb ik dat wel gedaan, maar de knop is om. Ik ga voor nu maar uit van de gedachte die altijd al bij me past: ik heb het nog nooit gedaan, dus ik denk dat ik het wel kan (van Pippi Langkous). Laatst kreeg ik ook nog een quote toegestuurd. ‘Degene die iets onderneemt en daarin faalt, is nog altijd beter dan degene die niets onderneemt en daarin slaagt.’ Dat vond ik wel een mooie om mee te nemen voor onderweg.
En mocht het toch tegenzitten, met pijntjes, blaren of slecht weer, hoop ik dat het op een dag is dat er een fijne muziekbeat of meeloper is die me er doorheen sleept. Opgeven is echt niet zomaar een optie. Dat kunnen de mensen met Parkinson(isme) immers ook niet. Zij moeten ook iedere dag door, dus ik hoop het ook 16 dagen vol te houden.’
Tonja sponsoren? Dat kan via haar actiepagina op geef.nl Voor bedrijven heeft ze trouwens een speciaal sponsorpakket samengesteld. Voor het bedrag dat ze doneren krijgen ze iets terug in PR, zoals een logo op kleding of spandoek en een melding op social media kanalen.Bedrijven die mee willen doen, kunnen contact opnemen via samenvoorparkinson@hotmail.com.’ Je kunt haar trouwens ook volgens via haar Facebookpagina Samen tegen parkinson of via haar Instagrampagina Tonja & Jip Samen tegen Parkinson.
Parkinson is de snelst groeiende neurologische aandoening ter wereld. Bij ouderen én – steeds vaker – op jongere leeftijd. Met deze gevoelde urgentie gaat ParkinsonNL het verschil maken op het gebied van onderzoek, innovatie en voorlichting. Wil je weten hoe jij ons daarbij kunt helpen?