De rol van de darmen bij resistentie tegen levodopa 

Parkinson op maat  
In de afgelopen jaren hebben 520 mensen met de ziekte van Parkinson in een vroeg stadium deelgenomen aan de Parkinson op Maat studie. Op dit moment analyseren wetenschappers alle gegevens die zijn verzameld in deze studie, uit bloedafnames, hersenvocht en de ontlasting. De onderzoekers willen weten of er in de ontlasting een specifiek stofje aanwezig is dat invloed heeft op de werking van medicijnen.  

Een enzym dat medicijnen minder effectief maakt 
Het belangrijkste medicijn bij de ziekte van Parkinson is levodopa. Dit medicijn helpt door in de hersenen het tekort aan de signaalstof dopamine aan te vullen, waardoor mensen minder klachten hebben. Maar sommige darmbacteriën maken een stofje aan – een enzym – dat levodopa kan afbreken. Dit gebeurt al in de darmen, nog voordat het medicijn de hersenen bereikt. Als levodopa te vroeg wordt afgebroken, werkt het minder goed. Mensen kunnen dan meer klachten ervaren, ook al nemen ze hun medicatie op de juiste manier in. 

Nieuw onderzoek bij mensen met gevorderde parkinson 
In deze studie nemen mensen deel die al langer de ziekte van Parkinson hebben. De onderzoekers vermoeden namelijk dat het probleem van het enzym vaker voorkomt bij mensen in een verder gevorderd stadium van de ziekte. Door dit verder te onderzoeken, hopen ze beter te begrijpen hoe het verloop van de ziekte samenhangt met de samenstelling van de darmbacteriën en de werking van medicijnen. 

De volgende stap: behandeling op maat 
Mensen bij wie levodopa vroegtijdig in de darm wordt afgebroken, kunnen in aanmerking komen voor vervolgonderzoek. In dat onderzoek wordt gekeken of aanvullende medicijnen ervoor kunnen zorgen dat levodopa toch effectief blijft.  
Lees hier meer over het onderzoek en de verwachtingen van de projectleiders.  
 
ParkinsonNL en MDL Fonds hebben samen €370.000 toegekend aan dit onderzoek.