Wat is dopamine?

Wat is dopamine? 

Dopamine is een stofje in de hersenen. Dit stofje is belangrijk voor je lichaam, omdat het signalen doorgeeft tussen hersencellen. Deze hersencellen besturen het lichaam. Bijvoorbeeld door het lichaam de opdracht te geven om te bewegen. Om dat goed te kunnen doen hebben hersencellen dopamine nodig. De ene hersencel laat dopamine los in de synaps. De synaps is de contactplaats tussen twee hersencellen. De volgende hersencel vangt de dopamine weer op. Zo worden signalen doorgegeven tussen hersencellen. 

Dopamine is belangrijk voor beweging 

Dopamine is belangrijk om goed te bewegen. Je hersenen gebruiken dopamine om je lichaam te vertellen dat het moet bewegen. Meestal denk je helemaal niet na over de bewegingen die je doet. Bijvoorbeeld als je armen meebewegen wanneer je loopt. Dat komt doordat dopamine hierbij helpt. Dopamine stopt ook automatisch vervelende bewegingen. Zoals trillen. 

Te weinig dopamine bij de ziekte van Parkinson 

Bij mensen met de ziekte van Parkinson verdwijnen te veel zenuwcellen. Omdat deze zenuwcellen dopamine maken, hebben mensen met de ziekte van Parkinson te weinig dopamine in de hersenen. Hierdoor worden belangrijke signalen van de hersenen niet goed doorgegeven aan het lichaam. Bewegingen gaan niet meer vanzelf. Daarom maakt de ziekte van Parkinson bewegen moeilijker en krijgt iemand klachten. Zoals trillen, stijfheid en trage bewegingen. > Lees meer over de verschillende klachten van de ziekte van Parkinson

Medicijnen voor de ziekte van Parkinson verminderen het tekort aan dopamine 

Om bewegen makkelijker te maken, krijgen mensen met de ziekte van Parkinson vaak medicijnen die het tekort aan dopamine verminderen. Deze medicijnen genezen de ziekte van Parkinson niet. Van het medicijn levodopa maken de hersenen zelf dopamine. Andere medicijnen werken hetzelfde als dopamine. Deze medicijnen heten dopamine-agonisten. Er zijn ook medicijnen die je eigen dopamine beter laten werken. Bijvoorbeeld MAO-B-remmers.