Hoe ontdekte James Parkinson de ziekte van Parkinson?

James Parkinson ontdekte onbekende ziekte 

James Parkinson werd op 11 april 1755 geboren in Londen, Engeland. Tijdens zijn werk als arts zag James Parkinson meerdere mensen die last hadden van zwakke spieren en trillen. Dit was een onbekende ziekte. Artsen wisten niet welke ziekte deze klachten veroorzaakte.  

Boek over shaking palsy 

Daarom schreef James Parkinson in 1817 een medisch boek over zes verschillende zieke mensen. Deze mensen hadden zwakke spieren en trilden. De titel van dit boek was: An Essay on the Shaking Palsy. Hij noemde de ziekte dus: shaking palsy. Met het woord shaking bedoelde James Parkinson het trillen. Ook wel tremor genoemd. Met palsy bedoelde hij zwakke of verlamde spieren. 

James Parkinson bleef de ziekte onderzoeken 

James Parkinson bleef onderzoek doen naar deze ziekte. Hij ontdekte bijvoorbeeld dat de ziekte langzaam erger werd. Ook zag hij dat mensen op een andere manier stonden en liepen. En hij merkte dat mensen vooral last hadden van trillen wanneer ze niets actiefs deden.  

Nieuwe naam: de ziekte van Parkinson 

James Parkinson noemde de ziekte dus niet zelf de ziekte van Parkinson. Deze naam kreeg de ziekte pas later. Ongeveer in het jaar 1870. De Franse neuroloog Jean-Martin Charcot koos de nieuwe naam. Hij wilde James Parkinson eren voor zijn harde werk door zijn naam te geven aan de ziekte. 

Wereld Parkinson Dag op 11 april 

Elk jaar staat 11 april wereldwijd in het teken van Wereld Parkinson Dag. Dit is de geboortedag van James Parkinson. Elk jaar vragen verschillende organisaties op 11 april aandacht voor de ziekte van Parkinson.