Wat is acetylcholine?

Wat is acetylcholine? 

Acetylcholine is een stofje dat de hersenen gebruiken om informatie door te geven van de ene zenuwcel naar de volgende zenuwcel. Zo’n stofje heet ook wel: een neurotransmitter. Acetylcholine is belangrijk voor het geheugen en goed kunnen denken. Een voorbeeld van een andere neurotransmitter is dopamine. > Lees meer over wat dopamine is 

Te weinig acetylcholine in de late fase van de ziekte van Parkinson 

Wanneer de ziekte van Parkinson langer duurt, verdwijnen de zenuwcellen die acetylcholine maken. Dan is er te weinig acetylcholine. Te weinig acetylcholine kan psychische klachten geven. Deze klachten ontstaan vaak pas in de latere fase van de ziekte van Parkinson.  

Psychische klachten door problemen met acetylcholine 

Mensen die al langere tijd de ziekte van Parkinson hebben, kunnen problemen krijgen met het denken, de aandacht en het geheugen. Deze klachten komen doordat er te weinig acetylcholine is in de hersenen. Te weinig acetylcholine kan ook hallucinaties geven. Hierom is het belangrijk om bij deze klachten geen medicijnen te gebruiken die ervoor zorgen dat je nog minder acetylcholine hebt in de hersenen. > Lees meer over klachten bij denken en geheugen 

Medicijnen voor minder acetylcholine in vroege fase 

Er zijn medicijnen die helpen tegen de problemen met acetylcholine bij de ziekte van Parkinson. Je krijgt deze medicijnen vooral tegen het trillen. Medicijnen die acetylcholine remmen heten: anticholinergica. Ze zorgen ervoor dat het evenwicht tussen dopamine en acetylcholine weer beter wordt. Deze medicijnen worden vooral in de vroege fase van de ziekte van Parkinson gegeven. In de latere fase kunnen deze medicijnen juist problemen geven. Ze maken het denken bijvoorbeeld moeilijker. 

Medicijnen voor meer acetylcholine in late fase 

Er zijn ook medicijnen die de hoeveelheid acetylcholine juist verhogen. Zoals het medicijn rivastigmine. Dit medicijn wordt bijvoorbeeld gebruikt bij beginnende parkinsondementie. Het kan hallucinaties en wanen verminderen. Medicijnen die de hoeveelheid acetylcholine verhogen worden vooral in de latere fase van de ziekte van Parkinson gegeven. Je krijgt ze alleen als de arts ziet dat je problemen hebt met het denken.