Onderzoek om een betere diagnose te kunnen stellen

Soms moeilijk om juiste diagnose te stellen 

Het is soms lastig voor artsen om meteen de juiste diagnose te stellen. Bijvoorbeeld als de klachten van verschillende ziekten veel op elkaar lijken. Zoals de klachten van de ziekte van Parkinson en die van de andere parkinsonismen. Ook als een ziekte zeldzaam is, kan het moeilijk zijn om de juiste diagnose te stellen. Parkinsonismen zoals MSA, CBS, PSP en VaP zijn zeldzame ziekten. Mensen met deze parkinsonismen krijgen soms eerst de diagnose ziekte van Parkinson. > Lees meer over een onduidelijke diagnose 

Waarom is een goede diagnose belangrijk? 

Om de best mogelijke behandeling te krijgen, heb je de juiste diagnose nodig. Daarom willen onderzoekers het makkelijker maken om de juiste diagnose te stellen. Bijvoorbeeld door extra scans te doen, te testen of er foutjes in je genen zitten. Of door meer te weten te komen over de vroege tekenen van de verschillende parkinsonismen.  

Nieuwe MRI-technieken 

Soms maakt een neuroloog een MRI-scan van je hersenen. Dit helpt de neuroloog bij het stellen van de diagnose. Met nieuwe MRI-technieken kunnen neurologen in de toekomst misschien nog beter zien welke ziekte iemand heeft. Bijvoorbeeld met de high-field MRI-techniek. Hiermee kunnen neurologen mogelijk beter het verschil zien tussen de ziekte van Parkinson en andere parkinsonismen. High-field MRI geeft een beter beeld van wat er gebeurt in de hersenen dan normale MRI. Of dit helpt bij het diagnosticeren van parkinson, wordt nog onderzocht. 

Wat zijn biomarkers? 

Een biomarker is een stofje of een eigenschap van het lichaam dat artsen kunnen meten. Het stofje of de eigenschap zegt wat over je gezondheid. Veel cholesterol in je bloed betekent bijvoorbeeld dat je een hoog risico hebt op een hartziekte. Het stofje cholesterol is dan een biomarker. Ook een hoge bloeddruk geeft mensen een hoger risico op een hartziekte. Bloeddruk is een eigenschap van het lichaam die een biomarker kan zijn. Er zijn heel veel verschillende biomarkers voor verschillende ziekten.  

Zoeken naar biomarkers voor parkinson 

Er zijn nog geen goede biomarkers voor parkinson. Onderzoekers proberen wel om  biomarkers te vinden voor parkinson. Dit is moeilijk, omdat een biomarker heel betrouwbaar moet zijn. Het moet bijna altijd een goede voorspelling geven over de gezondheid. Voor parkinson kijken onderzoekers of ze stofjes in het bloed, de huid of het hersenvocht kunnen vinden die goede biomarkers zijn. Een biomarker kan artsen misschien helpen om mensen met parkinson eerder een diagnose te geven. Of om te zien of een behandeling goed werkt. 

Andere soorten scans 

Er zijn ook andere soorten scans die het misschien makkelijker kunnen maken om de juiste parkinson-diagnose te stellen. Bijvoorbeeld met een SPECT/PET-scan. Onderzoekers zoeken naar manieren om met deze scans een duidelijk verschil te kunnen zien tussen de verschillende parkinsonismen. Dit doen ze bijvoorbeeld door verschillende tracer-stofjes te testen. Tracer-stofjes geven op de scan kleur aan een bepaald deel van de hersenen. Hoe die kleur eruitziet op de scan, verschilt soms tussen verschillende ziekten. Hierdoor helpen tracers-stofjes artsen bij het stellen van de diagnose. 

Kunstmatige intelligentie 

Onderzoekers gebruiker steeds vaker kunstmatige intelligentie voor het stellen van betere diagnoses. In het Engels heet kunstmatige intelligentie: artificial intelligence. Kort: AI. Onderzoekers gebruiken AI bijvoorbeeld om de beelden uit MRI-scans te beoordelen. AI kan soms verschillen zien die een mens niet kan zien. Hierdoor kan AI misschien helpen om heel kleine verschillen tussen ziekten te zien, die artsen niet opvallen. Er wordt hierom veel onderzoek gedaan naar AI. 

Zoeken naar foutjes in genen 

Voor sommige ziekten is bekend dat bepaalde foutjes in de genen vaak voorkomen. De arts kan dan onderzoeken of iemand zo’n foutje in hun genen heeft. Dit kan een aanwijzing zijn voor welke ziekte iemand precies heeft. Niet iedereen met parkinson heeft foutjes in hun genen. Meer onderzoek naar foutjes in genen is nodig voordat informatie gebruikt kan worden om de juiste diagnose te stellen. > Lees meer over onderzoek naar genen 

Vroege tekenen van parkinsonismen beter herkennen 

Hoe meer onderzoekers weten over de verschillende parkinsonismen, hoe beter ze leren wat de verschillen tussen deze ziekten zijn. Bij de ziekte van Parkinson zijn er bijvoorbeeld aanwijzingen dat slechter kunnen ruiken een vroeg teken van de ziekte is. En de slaapstoornis RBD kan een vroeg teken van een hersenziekte zijn. Meer kennis over dit soort vroege tekenen helpen artsen bij het stellen van de juiste diagnose. En bij het eerder stellen van de diagnose.