Onderzoek naar hoofdletsel

Wat is hoofdletsel? 

Wanneer je een harde klap tegen je hoofd krijgt, kan er schade ontstaan aan de hersenen. Zoals tijdens het boksen. Of bij koppen tijdens voetbal. Schade aan de hersenen heet: hoofdletsel. Is de schade aan de hersenen niet heel erg? Dan is de schade vaak niet blijvend. Dit wordt ook wel een hersenschudding genoemd. Onderzoek laat zien dat hersenschuddingen waarschijnlijk kunnen leiden tot parkinson . Waarom dat zo is, onderzoeken wetenschappers. > Lees meer over je hoofdletsel bij de ziekte van Parkinson 

Hoe meer schade, hoe groter het risico op parkinson 

Mensen die een hersenschudding hebben gehad, hebben waarschijnlijk een hoger risico om de ziekte van Parkinson te krijgen. Meerdere onderzoeken hebben dit laten zien. Hoe meer schade er is aan de hersenen, hoe groter de kans op het krijgen van de ziekte van Parkinson. 

Te veel eiwitten in de hersenen 

Het is nog niet helemaal duidelijk op welke manier hoofdletsel precies het risico op parkinson vergroot. Hier wordt nog veel onderzoek naar gedaan. Meer kennis hierover kan misschien helpen om betere behandelingen te vinden. Er zijn aanwijzingen dat na hoofdletsel bepaalde eiwitten zich opstapelen in neuronen in de hersenen. Doordat er te veel eiwitten in de neuronen zitten, gaan de neuronen kapot. Deze neuronen maken dopamine. Bij te weinig dopamine krijgt iemand parkinsonklachten.  > Lees meer over dopamine 

Ontstekingen in de hersenen 

Er zijn ook aanwijzingen dat hoofdletsel zorgt voor ontstekingen in de hersenen. Dit heet: neuro-inflammatie. In proefdieren hebben onderzoekers bijvoorbeeld gezien dat het gen met de naam LRRK2 actiever wordt na hoofdletsel. Dit gen is belangrijk voor het afweersysteem en ontsteking. Of LRRK2 ook bij mensen belangrijk is voor het verband tussen hoofdletsel en parkinson moet verder onderzocht worden. Wel is bekend dat mensen met een foutje in dit gen een hoger risico hebben om de ziekte van Parkinson te krijgen.    

Rol van genen 

Er zijn ook onderzoeken die laten zijn dat hoofdletsel vooral samen met bepaalde foutjes in de genen het risico op parkinson verhoogt. Dit betekent dat niet iedereen door hoofdletsel meer kans heeft op parkinson. Maar alleen als er bepaalde afwijkingen zitten in je DNA . Bijvoorbeeld een afwijking in het gen dat Rep1 heet. Er is meer onderzoek nodig om hier zeker van te zijn. En om precies te weten welke mensen door hun genen een hoger risico hebben op parkinson door hoofdletsel.