Onderzoek naar medicijnen

Nu alleen medicijnen die klachten verminderen 

Op dit moment zijn er alleen medicijnen die de klachten van parkinson minder erg maken. Er zijn nog geen medicijnen die parkinson remmen, stoppen of genezen. Hierom wordt veel onderzoek gedaan naar nieuwe medicijnen die niet alleen de klachten verminderen, maar ook invloed hebben op de ziekte zelf. Dit soort medicijnen worden ook wel ziekte-modulerende of ziekte-modificerende therapie genoemd. Kort: ZMT’s.  

Onderzoek naar nieuwe en betere medicijnen 

De medicijnen die nu gebruikt worden bij parkinson richten zich vooral op dopamine . Problemen met dopamine zijn belangrijk voor de klachten van parkinson. Maar ook andere stofjes zijn belangrijk, zoals acetylcholine. Om parkinson te remmen, stoppen of genezen zijn waarschijnlijk medicijnen nodig die op een andere manier werken. Bijvoorbeeld medicijnen die de opstapeling van eiwitten in de hersenen tegengaan. Of medicijnen die helpen tegen ontsteking of foutjes in de genen die bijdragen aan parkinson. 

> Lees meer over onderzoek naar de opstapeling van eiwitten 

> Lees meer over onderzoek naar ontsteking 

> Lees meer over onderzoek naar genen 

Nieuwe doelwitten in het lichaam 

Om nieuwe medicijnen tegen parkinson te maken, zoeken onderzoekers naar nieuwe doelwitten voor medicijnen in het lichaam. In het Engels: targets. Dit zijn bijvoorbeeld stofjes die belangrijk zijn bij de ziekte. Om deze doelwitten te vinden, hebben onderzoekers zo veel mogelijk kennis over parkinson nodig. Doelwitten voor parkinsonmedicijnen die onderzocht worden zijn bijvoorbeeld het alfa-synucleïne eiwit, LRRK2, GBA1, PINK1 en GLP-1R. En problemen met onderdelen van cellen die mitochondriën en lysosomen heten. 

Medicijnen die de hersenen beschermen 

Onderzoekers proberen medicijnen te vinden die de hersenen beschermen. Dit soort medicijnen worden ook wel neuroprotectieve middelen genoemd. Ze voorkomen dat belangrijke onderdelen van de hersenen verdwijnen. Bij parkinson zijn dit cellen in de hersenen die neuronen heten. Door neuronen te beschermen, hopen onderzoekers in de toekomst parkinson te kunnen remmen, stoppen of genezen.  

Manieren om medicijnen beter in de hersenen te krijgen 

Het is vaak moeilijk om medicijnen in de hersenen te krijgen. Tussen de hersenen en de rest van het lichaam zit de bloed-hersenbarrière . Normaal gesproken beschermt dit de hersenen. Bijvoorbeeld tegen bacteriën of virussen die bij een infectie in het bloed komen. Alleen heel kleine stofjes kunnen goed door deze barrière heen. Daarom proberen onderzoekers kleine medicijnen te maken. Dit heet: nanotechnologie. En onderzoekers zoeken manieren om medicijnen makkelijker door de bloed-hersenbarrière te krijgen. Bijvoorbeeld met transcraniële ultrasone stimulatie. Kort: TUS. 

Medicijnen die al gebruikt worden voor andere ziekten 

Onderzoekers kijken ook naar welke medicijnen al bestaan voor andere ziekten. Bijvoorbeeld medicijnen voor andere hersenziekten die lijken op parkinson. Of medicijnen tegen diabetes, zoals GLP-1-receptor agonisten. Dit is vaak een goedkopere en snellere manier om een nieuw medicijn te vinden voor een ziekte. Veel belangrijke onderzoeken zijn dan al gedaan. Hierdoor weten de onderzoekers bijvoorbeeld al dat het medicijn veilig is. Ze moeten nog wel onderzoeken of het medicijn ook goed werkt tegen parkinson. 

Nieuwe soorten behandelingen 

Er zijn ook nieuwe soorten behandelingen waar onderzoek naar wordt gedaan. Bijvoorbeeld stamceltherapie. Dit is een vorm van celtherapie waarbij je een behandeling met stamcellen krijgt. Stamcellen zijn cellen die zich kunnen ontwikkelen tot andere soorten cellen. Zo kunnen ze sommige beschadigingen in het lichaam repareren. Er zijn ook andere soorten celtherapie. Ook gentherapie wordt onderzocht. Hierbij worden foutjes in je genen gerepareerd. Dit soort behandelingen zijn nu nog niet mogelijk bij parkinson. Er wordt wel onderzoek naar gedaan om dit in de toekomst misschien mogelijk te maken.